北京时间7月25日，东京奥运会男篮项目正式打响，首战就是美国男篮对阵法国男篮。在阵容方面，美国男篮处于绝对优势，他们各个都是NBA全明星级别，相反法国男篮只有戈贝尔、富尼耶以及巴图姆在NBA站稳了脚跟，其他几乎都是在欧洲联赛效力的球员。面对老对手，波波维奇表示他一直在研究对付法国男篮的方法，不过看完这场比赛，法国男篮已经证明上次在世界杯战胜美国男篮绝不是意外，梦之队在国际赛场上的统治力愈发不足，欧洲篮球正在崛起。

全场比赛，双方的比分异常焦灼，美国男篮在半场前一直领先，不过到了第四节决胜时刻，幸运女神却站在了法国男篮这边，最终法国男篮以83比76战胜对手，送给美国男篮东京奥运首败。美国男篮方面，杜兰特一上来就受到了犯规困扰，波波维奇只能控制他的上场时间，同时杜兰特手感全无，特别是三分，他6投1中，命中率只有17%，得到10分。利拉德上半场表现良好，不过却在下半场几乎不投，甚至在最后时刻追分时接球滑倒，错失迫近比分的机会，利拉德最终得到11分。

霍乐迪算是美国男篮的奇兵，他在下半场火力全开，都是命中的关键球，不过同样在最后时刻，大空位三分没能投中，比赛只能渐行渐远，最终霍乐迪拿到18分。同样刚刚到达东京的布克和霍乐迪正好相反，怎么投怎么没有，最后只通过一次三分罚球和一个中距离得到4分。虽然哐哐打铁，但是波波维奇显然更仰仗布克的发挥，让他打得更久，尽快让他适应国际赛场，米德尔顿则没有受到相同待遇，在连续投不中后，波波维奇迅速将他换下场。

美国男篮的两分命中率为41%，三分命中率为31%，简直都快将篮筐砸歪了。而法国男篮的两分命中率为60%，三分命中率为30%，他们胜利的原因不是NBA赖以生存的三分球，而是油漆区以及两分做得更好，显然法国男篮带来的三位巨人就是为美国男篮准备的。美国男篮出师不利后，球迷都快炸锅了，而抨击目标正是领袖杜兰特，这位一直号称国际赛场的大杀器没能带领美国男篮取得开门红。至于很多球迷质疑杜兰特的带队能力，显然不能只在这一场比赛中就下定结论。

任何球员都有一个适应过程，杜兰特深陷犯规困扰，他全场只打了不到21分钟，国际赛场在防守时尽量不能用手接触对方腰部，否则很容易被吹犯规，杜兰特刚开始就是吃了这方面的亏。通过首场比赛小试牛刀，美国男篮包括杜兰特以及利拉德两位核心得分手都会尽快适应，这时候输球要好过在最后一场输球，上场20多分钟只得到10分绝不是杜兰特应有的水平，这支梦之队虽然算不上非常豪华，但只要两位核心得分手找到手感，局势就会扭转回来。当然我们也要承认，美国男篮在FIBA的优势真是越来越小了。