弹射座椅是飞行员用的座椅，在飞机遇难时依靠座椅下的动力装置将飞行员弹射出机舱，然后张开降落伞使飞行员安全降落的座椅型救生装置。

早期，战斗机一旦失事，飞行员只能靠自己爬出座舱，然后再打开降落伞进行自救，随着飞机速度增大，飞行员爬出座舱跳伞日益困难，在第二次世界大战时，战斗机时速已提高到600公里以上，飞行员跳伞就要冒着被强风吹倒或者被刮撞到飞机尾翼上的危险，于是弹射座椅诞生了。

现代战斗机广泛使用的火箭弹射座椅：

1>由飞行员手力拉动弹射手柄或拉环；

2>座椅束缚装置将飞行员身体及腿部束紧，避免弹射时身体及腿部与座舱内设备的碰撞；

3>抛舱盖装置工作，将座舱锁点破坏并弹开舱盖；

4>安装在座椅后部的导向装置工作，主弹射弹被击发，将飞行员连同座椅一起射向舱外；

5>在座椅上升过程中，抗荷服、氧气面罩及耳机等飞行员穿着或佩戴的装置会自动与座舱分离；

6>当座椅上升到一定高度时，安装在座椅底部的一个或多个火箭包工作，加速座椅离开座舱的过程，在低高度或零高度时，由火箭提供的动力可将飞行员带到安全开伞的高度，提高飞行员的生存几率；

7>座椅离开座舱时，会射出一具连接在主降落伞上的小降落伞，用于稳定座椅飞行和辅助打开主降落伞，也被称为稳定伞或牵引伞；

8>当火箭停止工作后，座椅受重力影响开始下坠，依靠与飞行员降落伞相连上的牵引伞拉开主降落伞；

9>人与座椅的分离，可由飞行员自己拉开锁扣释放座椅束缚装置进行分离，但在因高度过低时会由自动分离装置完成，自动分离装置设置的高度一般为300米。