本赛季常规赛已经结束，开拓者在常规赛收官战大胜掘金，最后12场比赛取得了10胜2负的战绩，战绩和独行侠以及湖人打成平手，但是凭借交手战绩优势，力压湖人排在西部第六，成功拿到了季后赛入场券，不用参加附加赛。

如果稍微一不小心，比如说输掉收官战的话，开拓者就很有可能像上赛季一样，要通过附加赛来打进季后赛了。

在本赛季打进季后赛之后，开拓者已经连续8年打进季后赛了，由于火箭本赛季战绩排在联盟倒数第一，未能打进季后赛，连续8年打进季后赛的纪录终结，因此开拓者是联盟目前连续打进季后赛时间最长的球队。

开拓者能连续8年都打进季后赛，这和利拉德自然是分不开的。利拉德2012年进入NBA，加盟开拓者，虽然在菜鸟赛季未能打进季后赛，但是第二年，利拉德就助开拓者打进了季后赛，并且在季后赛首轮第六战绝杀了火箭，带队冲进了西部半决赛。

再接下来，开拓者就分崩离析了，首发阵容走了四个，就只剩下利拉德一人，但是利拉德还是带领开拓者继续打进了季后赛，名正言顺地成为了开拓者的新领袖。直到本赛季，开拓者一直都没有缺席过季后赛。

从15-16赛季开始，利拉德的场均得分就超过了25分，到本赛季，利拉德已经连续6个赛季的场均得分超过25分，在现役球员中仅次于詹姆斯和杜兰特，哈登也曾连续8个赛季场均得分25+，但是本赛季未能达成场均25分。

正是有了利拉德，开拓者才能连续8年打进季后赛，尤其是最近两个赛季，在遭遇了伤病潮的情况下，没有打出MVP级别表现的利拉德的话，开拓者是很难打进季后赛的。

一直以来，由于有库里、哈登和威少等历史级别的后卫在，利拉德虽然个人实力很强，但也并不被视为现役顶级的后卫。不过最近两个赛季，利拉德不断证明自己的实力，基本上已经跻身顶级后卫的行列，既入选了最佳一阵，也成为了MVP候选人。

当然，利拉德和MVP还是有一定距离的，这主要还是因为开拓者的战绩并不突出，虽然他们年年都打进了季后赛，但是排在西部前列的时候并不多，否则利拉德恐怕已经拿到过MVP。利拉德以后也还有机会冲刺MVP，总的来说，利拉德是配得上MVP的。