自从瓜迪奥拉登陆英超之后，大部分时间他都受到了媒体与球迷的广泛推崇，他倡导的攻势足球不仅帮助曼城连续赢得了两座英超冠军，而且其华丽的进攻套路也令英国球迷们“大开眼界”。然而在本赛季的争夺中，他们却早已经在积分榜上被利物浦抛得不见踪迹了——瓜迪奥拉所执教的球队第一次在联赛中表现得如此脆弱。蓝月亮或许还可以通过欧冠来为自己正名，但他们在1/8决赛的对手皇家马德里也并不好惹……

为什么去年夏天众人眼中的“全英最佳球队”会如此之快地跌下神坛？原因或许有以下几点：

1. 过于频繁的轮换

虽然这类话题不会被公开讨论，但在私下确实有一些曼城球员认为，瓜迪奥拉对于阵容的轮换实在过于频繁了。轮换制确实能减轻球员们的工作量，但有些球员宁愿在一套首发阵容人选相对固定的体系内效力。

单以英超联赛为例，瓜迪奥拉本赛季已经对首发阵容进行了76次调整——在联赛中排名第一，比克洛普足足多了30次。在曼城本赛季参与的所有38场正式比赛里，瓜迪奥拉更是对首发阵容进行了189次调整。

他已经使用过5套阵型，而且从未在连续两场比赛中使用过相同的首发阵容。从2019年8月21日开始，瓜迪奥拉在执教的每一场比赛中至少会对首发阵容进行2处调整；而连续两场比赛未对本队后防线进行任何调整的情况也只出现过3次而已。

当使用四后卫阵型时，瓜迪奥拉用过10对中卫搭档——奥塔门迪与费尔南迪尼奥这组搭档的出场机会是最多的。此外，瓜迪奥拉还试验过11对三中场组合——德布劳内、罗德里、京多安三人共同搭档的次数最多。而在前场，瓜迪奥拉也试过11套不同配置的“三叉戟”。

2.引援失误

去年夏天，曼城总共斥资1亿英镑引进了3名新援，但球队暴露出的最大隐患——中后卫位置缺人，却并未得到应有的重视。

虽然在面对媒体时，瓜迪奥拉依然还会摆出一幅云淡风轻的表情，但私下里他却对心仪之人马奎尔被同城死敌曼联抢走而感到异常愤怒。在竞价的关键时刻，曼城并未像曼联那样继续加注，这也令瓜帅对此感到很沮丧。

“哈里-马奎尔是一位顶级中后卫。”去年夏天社区盾击败利物浦后，瓜迪奥拉曾在接受采访时如此点评道，“我们对他很感兴趣，但却无法匹配对方的开价。曼联能支付起那笔钱，所以祝贺他们。”

曼城在转会市场错过了马奎尔的同时，功勋队长孔帕尼的离队也给阵容留下了一个巨大的窟窿，留给瓜迪奥拉能够使用的中卫就只剩下奥塔门迪、拉波尔特与斯通斯。新加盟的罗德里正在逐渐兑现自己的高身价，而坎塞洛与安赫利诺的加盟也丰富了曼城边后卫位置的人员储备，但未能及时在中卫位置上补充新援依然是曼城在引援工作中犯下的一个巨大过错。

3. 糟糕的防守

拉波尔特的伤停与孔帕尼的离队，都使得曼城防线出现了人手短缺的状况。但对于阵容中的一些角色球员而言，这也是证明自身实力的大好机会，只可惜没有人能够抓住机会脱颖而出。最近在曼城输给热刺的那场英超联赛中，我们就发现斯通斯的出场顺序已经排在拉波尔特、奥塔门迪、费尔南迪尼奥和埃里克-加西亚之后。赛季初期俱乐部原本对斯通斯寄予厚望，但哪怕在其并未受伤的情况下，这位英格兰国脚的表现却依旧令人失望。瓜迪奥拉身边的技术人员已经发现：斯通斯在比赛中经常会犯下“开小差”式的低级失误。

去年年底在伊蒂哈德球场1-2负于曼联的德比战中，斯通斯的表现就如同一只“受惊的兔子”。而奥塔门迪的表现也一如既往地无法令人满意——联赛第五轮2-3爆冷输给诺维奇的比赛中，曼城所丢掉的第3球就要怪奥塔门迪处理皮球时表现得犹犹豫豫，事实证明这场比赛也成了整个赛季的重要转折点。

相对于上赛季整个赛季，曼城目前已经多丢了6球。34岁的巴西后腰费尔南迪尼奥，本赛季从后腰的位置上撤至防线后反而成为了后防核心，这也足以从侧面反映出曼城的整条防线究竟有多么糟糕。

4. 无情的伤病

瓜迪奥拉不愿公开抱怨球队的伤病状况——这不是他的风格。但很显然，伤病已经对他的球队造成了极大影响。去年8月份对阵布莱顿时，曼城后防大将拉波尔特就遭遇了一次重伤，场边的曼城教练组团队都流露出绝望的表情。因为他们很清楚，球队将在未来很长一段时间内都将无缘使用这位后防核心了。

但从另一个角度来看，萨内的长期缺席或许给曼城带来的麻烦还要更为严重一些。在改变风格、发动快速反击的过程中，萨内的速度一直都是曼城所依仗的“秘密武器”。现在这项任务则被交给了马赫雷斯，而28岁的阿尔及利亚国脚却更强倾向于带球与控球，这肯定也会贻误不少战机。

在理想状态下，萨内会在赛季中期——在斯特林、大卫-席尔瓦和贝尔纳多-席尔瓦状态有所下滑时——来为球队注入一股新的力量，而现在所有的设想都已经破灭了。曼城在先前客场挑战利物浦之前，还遗憾地损失了主力门将埃德松；去年10月份还折损了左后卫津琴科。

5.浪费太多机会

如此评价一支本赛季各项赛事已经斩获102球的球队，这样的做法或许显得有些苛刻。但曼城众将本赛季在门前的表现也确实有些“太过慷慨”了。阿圭罗与斯特林本赛季已经联手打进了40球——前者平均每隔74分钟就能打进一球——这样的数据确实挺漂亮。但说句实话，他们理应做得更好一些！曼城的联赛进球数虽然比利物浦多出5个，但与此同时，他们的射门次数却比利物浦多出了108脚。这也意味着利物浦的“射门-进球转化率”为15%，比曼城高出了2%。

“我们错过了太多机会，我无法解释具体原因。”瓜迪奥拉曾公开说道。

本赛季，曼城曾在主场0-2输给过狼队，数据显示他们的射门次数明明比对手多出了9次；而在主客场对阵热刺的两场比赛里，曼城总共完成了49次射门尝试，而对手则用6次射门机会就换来了4粒进球。曼城在上赛季同期只浪费了1记点球，而本赛季他们在12码前已经失误了3次。

6.阿尔特塔的离开

过去三年半时间里，37岁的阿尔特塔已经逐渐成为曼城教练组中最为重要的成员之一。在2018年助教托伦特单飞之后，阿尔特塔还成为了瓜帅身旁的首席助教。他在工作中所展现出的各种优点——例如：注重细节、擅于跟球员沟通、观点犀利——给瓜迪奥拉留下了深刻印象。

瓜迪奥拉和其他教练组成员原本期待着埃梅里能坚持到赛季结束后再下课，这样他们还可以从容地在今年6月份放走阿尔特塔。然而人算总是不如天算，埃梅里甚至没有坚持到2019年12月底，于是曼城也只能硬着头皮、强颜欢笑地送走了这位功臣。

虽然还没有得到官方任命，但博雷尔已经成为了名义上的首席助教。过去阿尔特塔所负责的任意球训练，则交给了俱乐部去年夏天从布伦特福德挖来的“定位球专家”乔弗。虽然训练变得更有针对性了，但整个球队依然还是颇为想念这位阿森纳现役主帅。