曼联1800万镑引进的丹尼尔·詹姆斯透露，他的偶像不是梅西也不是C罗，而是队友胡安·马塔，因为后者球技出色而且低调，是足坛知名的暖男。

22岁的詹姆斯加盟曼联后，凭借惊人的速度和比赛中拼命的态度，被称为「闪电侠」，赢得了红魔球迷的认可，各项赛事共计出场37次，并列全队第三。虽然赛季初打入3球后一度遭遇进球荒，但在欧洲足球停摆之前，他重新取得进球，目前也以6个助攻坐在队内助攻王宝座上。

在接受英国天空体育采访时，詹姆斯的偶像选择，体现了他与众不同的足球哲学。「每个人都仰望梅西，但我认为自己会选择马塔，他是一个我一直崇拜的球员。」曼联小詹皇还披露了自己第一次与心目中的英雄见面时的情形，「我觉得第一次与胡安见面有些……不可思议。你想想，你从小崇拜一个人，然后突然有一天与他并肩作战，而他不仅在球场上很棒，场下为人也没得说。他给了我很多的灵感。」

其实，在效力切尔西时巅峰的2012/13赛季，马塔曾打出单赛季19球35助攻的惊人数据，创造当年欧洲助攻次数最高纪录。

詹姆斯回忆自己与马塔第一次见面的细节时说：「第一次在更衣室见到胡安，他走过来坐在我身边，对我说：『我知道对你而言，转会曼联时重大的变化，如果你需要什么，这是我的手机号码，无论什么时候想要说些什么，都可以打给我。』对我来说，这简直太棒了。他在场上是如此优雅，我记得自己还有一件他的球衣，那是他在切尔西赢得欧联杯时决赛穿的球衣。」

有趣的是，曼联的主赞助商阿迪达斯似乎也很清楚詹姆斯与马塔的特殊关系，因此最近安排两人一同参加一个推广活动。

因为在场上踢的位置，詹姆斯也经常被用来对比威尔士和曼联的前辈吉格斯或者皇马的「大圣」加雷斯·贝尔。然而，红魔快马坚决拒绝这种对比：「能在威尔士与加雷斯并肩作战，显然非常了不起。他是伟大的球星，对年轻人和队友都很好。他在威尔士国家队表现出色，而且平时为人跟普通人一样。然而，他的职业生涯经历，从左后卫改踢左边锋，最终拿到4次欧冠冠军，这是惊人的成就。他也是你需要仰望的球员，但我认为拿我跟他比有些愚蠢。」

詹姆斯解释说：「以他的成就，我不认为自己可以跟他对比。」

提到自己成为职业球员需要做出的最大牺牲，詹姆斯表示：「远离我的家人。我15岁便离开家乡赫尔，加入了斯旺西。两个地方有4小时车程，在一些国家可能不算太远，但我因此无法经常见到家人。因此，这也许就是我踢球的最大牺牲。每个星期要打3场比赛，很多时候你需要外出，离开亲朋戚友，这肯定是一种牺牲。但这也有助于我，现在我从斯旺西来到曼联这儿，但我从小就背井离乡，所以习惯了。」