说起沙拉木，对他印象最深的还停留在 2018年亚运会的高光表现。当时，得益于男篮的 “双国家队”政策， 使像沙拉木这样的年轻小将有机会进入国家队锻炼。当时沙拉木在联赛的表现很普通，在新疆队还只是一个新人，上场时间并不多。在招入国家队的那个赛季，沙拉木联赛中的表现仅为场均6.8分4.1篮板0.7助攻，表现不是很好，按照以往国家队的标准，这样的成就不可能进入国家队。

李楠就看中了这个小伙子，破例把他招入中国男篮红队，并且把他带到了亚运会的赛场。沙拉木也没有辜负李楠指导的期望，亚运会4强战中，中国队面对东道主印尼队。此役，表现最好的恰恰是沙拉木，这场比赛高效砍下24分10个篮板，帮助中国队98-63战胜东道主印尼队。到了总决赛，沙拉木继续高光表现，本场比赛，中国队面对老对手伊朗队，开局中国队打得不是很顺利，曾一度落后伊朗16分。眼看中国队就要输给伊朗了，这时候，站出来的是沙拉木，比分被拉开后，沙拉木披挂上阵。最终靠这位小将的发挥，中国队16分逆转伊朗队，最终夺得亚运会男篮冠军。

2018年男篮亚运会，男篮阵容中最耀眼的球星是周琦和丁彦雨航，周琦刚从NBA镀金回来，而丁彦雨航则是连续2届CBA联赛MVP得主。但在那届亚运会上，风头完全被沙拉木盖住。也因为亚运会的表现，传出了沙拉木比周琦、丁彦雨航更有资格去NBA打球的新闻。沙拉木几乎达到了职业生涯巅峰。

因国家队表现优异，回到联赛后，沙拉木已经不是那个替补的新人，而是扛起了新疆队的大旗，2018至2020赛季期间，沙拉木场均17.5分5.6篮板1.25助攻。得分、篮板、助攻分别为进入国家队之前的2.6倍、1.4倍、1.8倍。简直换了个人一样。

然而，2019年12月25日，CBA常规赛第21轮的一场比赛中，沙拉木受伤到底，最终确诊为左膝关节前交叉韧带断裂，从此缺席了整个赛季，直至2020年12月13日，将近1年的时间，沙拉木复出。然而复出后，并没有能恢复至受伤前的状态。复出至今共出战28场比赛，场均6.7分2.8篮板2.1助攻，这样的数据显然远未达到球迷的期望。而且已经打了28场比赛，这就不是状态的问题了，而是“受伤”后沙拉木已经回不到以前的水平了。

而如今，随着齐麟甚至唐才育的崛起，新疆队对沙拉木的依靠越来越弱，在未来的时间里，沙拉木想在新疆队立足已经很难了！